Kadangi kalbant apie bioplastiką dažnai kyla painiavos, tegul' s pirmiausia paaiškina kai kuriuos terminus.
Skaidomas - visas plastikas yra skaidomas, netgi tradicinis plastikas, tačiau vien todėl, kad jį galima suskaidyti į mažus fragmentus ar miltelius, dar nereiškia, kad medžiagos kada nors grįš į gamtą. Kai kurie tradicinių plastikų priedai juos greičiau suardo. Fotoskaidomas plastikas lengviau skyla saulės šviesoje; oksode skaidomas plastikas, veikiamas šilumos ir šviesos, greičiau suyra.
Biologiškai skaidomas - biologiškai skaidų plastiką tinkamomis sąlygomis mikroorganizmai gali visiškai suskaidyti į vandenį, anglies dioksidą ir kompostą. Biologiškai skaidomas &; reiškia, kad skilimas vyksta savaitėmis ar mėnesiais. Bioplastikai, kurie biologiškai nesuyra, yra greitai vadinami &; patvarūs,&". o kai kurios iš biomasės pagamintos bioplastikos, kurių mikroorganizmai negali lengvai skaidyti, laikomos biologiškai neskaidančiomis.
Kompostuojamas - kompostuojamas plastikas biologiškai skaidosi komposto aikštelėje. Mikroorganizmai jį skaido į anglies dioksidą, vandenį, neorganinius junginius ir biomasę tokiu pačiu greičiu kaip ir kitos organinės medžiagos komposto krūvoje, nepaliekant toksinių likučių.